Paola Lenti è conosciuta per l’impronta fortemente innovativa che ha saputo dare ai tessuti e ai prodotti di design di alto livello, progettati per armonizzare l’utile al bello e durare nel tempo per le loro qualità funzionali
by Francesco Michienzi – photo by courtesy Paola Lenti
While visiting the Paola Lenti showroom, I had the feeling of walking into a fairytale garden where every element was in perfect harmony with the surrounding environment. The delicate tones, soft shapes, and natural and technological materials conveyed a true feeling of psychological and physical well-being.
The reason lies in the search for balance, which is essential to establish the right harmony in an environment, but it is only thanks to the sensitivity of those who imagine, produce and design things that such results can be achieved. Sensitivity is a superb human quality that drives people to enable constructive dialogue between similar minds that share the same vision.
Per ridurre le emissioni di CO2, l’azienda si avvale di una rete di fornitori selezionati con criteri che valorizzano la cultura produttiva del territorio, oltre naturalmente alla vicinanza. Una filiera industriale tutta italiana, ove possibile a km zero o quasi, in modo da limitare l’impatto ambientale della logistica e dei trasporti.
It was precisely this quality that led to the encounter between Paola Lenti and Francesco Rota in the late 1990s. Both young and eager to challenge themselves, Paola and Francesco soon discovered a great affinity in their tastes and an open and curious approach to design devoid of superstructures. A spontaneous and authentic confrontation was immediately triggered between them, a dynamic and stimulating exchange, where passion and enthusiasm generated a new, original and colourful vision of design. Since the company was founded in 1994, Paola Lenti’s business has been driven by a deep concern for the planet and its inhabitants.
«Con Francesco abbiamo sempre condiviso il medesimo approccio verso la creatività e la qualità, in un rapporto aperto e costruttivo, privilegiando l’aspetto della progettazione, lontano da logiche di business.
Abbiamo seguito le nostre intuizioni, non le tendenze. Io mi sono sempre concentrata sulla ricerca tessile e sulle lavorazioni. A lui la sfida di dare forma alla materia. Devo dire che fino ad oggi abbiamo lavorato con grande sintonia».
Paola Lenti
Both production processes and products are inspired by a deep respect for nature. For this reason, no toxic chemicals are used, local production is preferred and, concerning synthetic materials, recyclable materials or materials from recycling processes are employed. Experimentation, recycling, protection of Made in Italy production and craftsmanship, essential and timeless design: these are the pillars of a growth-oriented company strategy that never loses sight of sustainable development.
«Non ho paura di osare con colori, finiture o materiali particolari, se credo possano essere la giusta strada per dare vita a nuove tendenze». Francesco Rota
Since the outset, Paola Lenti has had a strong tendency to experiment with materials, searching for new yarns and fabrics to play with, creating new shapes and unprecedented colour combinations. Francesco’s ability to interpret the materials studied by Paola led them to work together on the first projects in felt, the soft, highly consistent and compact fabric which the company still uses to make its rugs today. This was how a two-dimensional material acquired three dimensions and was transformed into a seat, finding new shapes and presenting multiple options for combinations.
Wave
Wave
La chaise longue Wave ha una struttura in acciaio inox rivestita in corda Rope, un materiale esclusivo disponibile in centinaia di tonalità unite, bicolori e pastello. Adatta all’uso esterno in ambito domestico e contract, ha uno schienale regolabile in due posizioni. A vent’anni dalla sua prima presentazione, Wave viene oggi proposta rivestita da un inedito intreccio, realizzato rigorosamente a mano, che trae ispirazione dai complessi nodi della tradizione giapponese. Il materiale utilizzato per questa nuova edizione è Twitape, una variante di Twiggy, il più recente e performante filato tecnico studiato da Paola Lenti: impermeabile all’acqua, tenace contro lo sporco, resistente all’abrasione e ai raggi UV, prodotto in decine di brillanti varianti multicolore.
Sabi
L’azienda non tratta il polimero con sostanze nocive, preferendo finiture prive di solventi e valorizzando le caratteristiche intrinseche del filato, per sua natura resistente alle macchie e alle muffe.
Paola Lenti ha realizzato una collezione unica con scampoli, corde e avanzi di tessuti recuperati dalla filiera produttiva dell’azienda di Meda. Firmata dai designer brasiliani Fernando e Humberto Campana, pionieri della sperimentazione, Metamorfosi è composta da un’edizione speciale di 5 sedute, più un arazzo, cucite con avanzi di lavorazione su una base di feltro sintetico derivato dal riciclo di bottiglie Pet.
Otto
In 1998, the company thus launched its first seating solutions: the Atollo sofa and the Linea chaise longue, intended for indoor use, upholstered in felt, which achieved unexpected success. This was the official beginning of a collaboration that continues to this day, and which gave shape to a highly distinctive collection of furniture and accessories. A collaboration based on trust and a mutual sense of proportions and harmony, concepts that are still at the foundation of the company’s design philosophy. In the same years, around the turn of the new millennium, Paola Lenti was looking for an innovative textile material for outdoor use and found great potential in polypropylene, light and waterproof fibre.
1. M/Y FB255 Formosa Benetti Yachts – photo © Thierry Ameller – courtesy Benetti Yachts 2. Ami 3. M/Y FB276 Metis Benetti Yachts – photo © Jeff Brown/Breed Media – courtesy Benetti Yachts 4. Sabi 5. M/Y Home Heesen Yachts – photo © David Churchill – courtesy Heesen Yachts 6. Linea 7. Sabi 8. Filo 9.M/Y Lel Rossinavi – project by Luca Dini Design&Architecture – photo courtesy Rossinavi 10. Otto 11. M/Y 52 Steel Sanlorenzo spa – photo © Guillaume Plisson – courtesy Sanlorenzo spa 12. Sabi 13. M/Y Wider 150 Bartali Wider Yachts project by Fulvio De Simoni, Tilli Antonelli, Wider project team – photo © Jeff Brown/Breed Media – courtesy Wider Yachts.
PAOLA LENTI HA SVILUPPATO COMPETENZE SPECIFICHE ANCHE NEL SETTORE DELLA NAUTICA, AL QUALE È IN GRADO DI OFFRIRE PRODOTTI SU MISURA SECONDO LE ESIGENZE DEGLI ARCHITETTI E DEI CANTIERI NAVALI CON CUI HA STRETTO DA ANNI SOLIDI RAPPORTI DI COLLABORAZIONE.
The path to obtain the right yarn, however, was still quite long. With enthusiasm and perseverance, Lenti joined the Chemistry Department of the University of Turin to complete the various stages of research. In 2002, Rope saw the light – a 100% recyclable synthetic yarn that is naturally water-repellent and resistant to mould and bacteria.
Paola Lenti inizia una serie di sperimentazioni per renderlo stabile agli agenti atmosferici e per poterlo utilizzare nel settore dell’arredamento sotto forma di filati, corde, tessuti e maglie tubolari con cui intrecciare o rivestire poltrone, divani e tappeti. Da tale ricerca hanno origine Rope, un filato tecnico dall’aspetto tessile; in seguito Twiggy, risultato di ulteriori sperimentazioni e ancora più resistente e durevole; infine Diade, un materiale monomaterico termoformato che consente di progettare elementi portanti da outdoor, completamente riciclabili e separabili dalla struttura che li sorregge, in modo da facilitarne lo smaltimento a fine vita.
Anche per le imbottiture delle collezioni vengono privilegiate soluzioni ecosostenibili. Aerelle Blue, una fibra recuperata dalla plastica usa e getta prima che raggiunga fiumi e oceani, ha sostituito la fibra vergine di poliestere di tutte le sedute e i cuscini delle collezioni, sia indoor sia outdoor. Invece, per le imbottiture delle sedute informali delle collezioni, come i pouf e le poltrone Float, in alternativa al polistirolo, vengono utilizzate microsfere espanse di polipropilene.
The launch of Rope practically marked Paola Lenti’s entry into the outdoor market. As a result, the company was now ready to launch its first outdoor textile collection and the year 2003 became the year of the great challenge. Francesco Rota interpreted this new material by upholstering Linea, the indoor chaise longue that only five years earlier had already won a gold mention for the Compasso d’Oro for its sinuous and innovative shapes.
Il fatturato dell’azienda si attesta oggi a 40 milioni di Euro, di cui 20% dall’Italia e 80% dall’estero. Paola Lenti impiega 50 persone dedicate a ruoli amministrativi e commerciali e 72 persone in produzione, per un totale di 122 professionisti. Il quartier generale di Meda è suddiviso in tre aree produttive, che totalizzano 14.000 metri quadrati, mentre l’area espositiva supera i 2.000, di cui parte all’interno e parte in un vero e proprio giardino. Le collezioni Paola Lenti sono oggi distribuite in oltre 60 paesi, in circa 300 fra i più importanti showroom internazionali oltre che nei diversi flagship stores.
Creare prodotti durevoli, funzionali e riciclabili a fine vita è coerente con gli obiettivi del design sostenibile. Tale approccio, profondamente connesso ai principi dell’economia circolare, è reso particolarmente efficace da due aspetti legati al modello organizzativo dell’azienda: lo sviluppo industriale di soluzioni innovative e al tempo stesso l’artigianalità avanzata, intesa come capacità di valorizzare saperi “antichi”.
Linea was given a new dress and changed its name: Wave was the first chaise longue with a textile essence suitable for outdoor living. Twenty years after its birth, on the occasion of the 2023 edition of the Fuorisalone, the company will present a new edition of the piece, now characterised by an unprecedented fabric weave inspired by the technique of Japanese knots, which is remarkable for its complex handcrafted workmanship. In this case, the material used is Twiggy, the latest technical yarn made exclusively by Paola Lenti. Waterproof and particularly resilient against dirt, Twiggy is abrasion-resistant and its colours do not fade under the rays of the sun.
(Paola Lenti – Equilibrio e armonia – Barchemagazine.com – Maggio 2023)
